文学賞を受賞するにはどうすればいいのか、傾向と対策はどう立てればよいのか。

多数のプロ作家を世に送り出してきた若桜木虔先生が、デビューするための裏技を文学賞別に伝授します。

小説すばる新人賞

新人賞の大賞がＷ受賞の場合、いずれも“帯に短し、襷に長し”で、選考委員の評が大きく割れた結果、二作品に授賞、というのが従来の傾向だった（例えば、第七回『このミステリーがすごい！』大賞受賞作の山下貴光『屋上ミサイル』と柚月裕子『臨床真理』の場合など）のだが、どうも最近、必ずしもそうとも言えなくなってきたようだ。

小説すばる新人賞の第二十三回受賞作の畑野智美『国道沿いのファミレス』と安田依央『たぶらかし』を連続して読んだのだが、両者の出来栄えには、雲泥の差があった（第二十四回受賞作の橋本長道『サラの柔らかな香車』は、当講座の原稿執筆時点では未刊）。

『国道沿いのファミレス』のほうは、腹が立って破り捨てたくなるほど、つまらなかった。

主人公を含め、主要登場人物のキャラクターが全く立っていない。起承転結のメリハリも皆無に近い。会話も月並みで、面白くないし、事件もストーカーの話で、目新しさゼロ。

主人公は無節操で、ひたすら手近な女と片端からセックスしまくるだけで、これといって特筆すべき思想もない。

ラストも、「世の中、そんな風に行くほど甘くはないぞ」と忠告したくなるほどで、だからといって意外性があるわけでもない。

帯には四人の選考委員の絶賛寸評が載っていて「選考委員、瞠目の大型新人登場！」とあるのだが、「出版社の売らんかなの詐欺商法に荷担して、駄作を傑作に偽装するのは、止めてくれ！」と叫びたくなった。

この感想は私だけかと思い、念のため、他の新人賞の下読み選者二人に『国道沿いのファミレス』の読後感を訊いてみた。そうしたところ「自分なら一次選考で落とす。これに授賞した集英社の感覚が全く理解できない」が一人の意見で、編集者でもあるもう一人は「編集部が暇なんで、仕事を増やすためにＷ受賞にしたんじゃないの？　授賞したからといって、その後の作家人生にまで責任を持つわけじゃないし」とまで言ったので、つくづく呆れた。

はっきり言わせてもらう。息の長いプロ作家になりたければ、こういう作品を書いてはいけない。そういう意味で『国道沿いのファミレス』は、小説すばる新人賞に限らず「何かの新人賞を射止めてプロ作家になろう！」と志しているアマチュア作家の絶好の“傾向と対策”の参考書たり得る作品と言える。真似してはいけない“他山の石”“反面教師”の作品。

続けて読んだ『たぶらかし』は、帯には宮部みゆきさんの「ときどき読む手が止まるくらい笑っちゃいました！」という短い評が載っているだけで、絶賛という雰囲気ではないし、他の選考委員の寸評は全く載っていないので、さほど期待せずに読み始めた。

ところが、宮部さんの評のとおりで、これが素晴らしく面白い。主人公のマキを巡って次から次に、奇妙奇天烈なエピソードが起きる、一種の短編連作の手法を取り入れた長編なのだが、主人公のみならず、出てくる登場人物のほとんど全員のキャラが立っている。

ステレオ・タイプのキャラ造型は皆無に近い。台詞が快テンポで秀逸だし、主人公の心理描写が地の文でモノローグ的に語られるのだが、それも巧みで、主人公の人生を斜めに見ているような、そんじょそこらにはいない魅力的なヒロイン像が浮かび上がってくる。

主人公のマキは、もう間もなく四十歳に手が届く、売れなくなった女優で、ＯＲコーポレーションという、極めて怪しい人材派遣会社に属して“代打屋”を務めている。

親の勧める縁談を断りたい男性に頼まれて婚約者に化け、男性の親に会ったり、多忙な女社長の一人息子の“お受験”で、母親に化けて学校の面接に立ち会ったり、果ては、顔が損壊して友人知人に遺体と対面させることができない死体の代役さえも務めたりする。

テレビ朝日の「土曜ワイド劇場」で、片平なぎさ主演で三話まで放送された『変装婦警の事件簿』を彷彿とさせる（しかも、ずっと出来が良い）八面六臂の活躍ぶりで、おそらく、この『たぶらかし』は映像化されるだろうと思われる。

『たぶらかし』と『国道沿いのファミレス』を併せて読めば、間違いなく新人賞狙いのアマチュア作家には“傾向と対策”の絶好の参考書となる。
①登場人物の造型
②登場人物の台詞
③主人公の心理描写
④取り上げるエピソード（事件）
の四項目について、対照表を作成しながら読んでみることを勧める。

エンターテインメントとは、どういうふうに書けば良いのか、また逆に、どういうふうに書いたらＮＧなのか、自ずと３Ｄ的（立体的）に浮き上がって見えてくるはずである。

若桜木先生が送り出した作家たち

若桜木虔（わかさき・けん）　プロフィール

昭和22年静岡県生まれ。NHK文化センター、読売文化センター（町田市）で小説講座の講師を務める。若桜木虔名義で約300冊、霧島那智名義で約200冊の著書がある。『修善寺・紅葉の誘拐ライン』が文藝春秋2004年傑作ミステリー第9位にランクイン。

文学賞を受賞するにはどうすればいいのか、傾向と対策はどう立てればよいのか。

多数のプロ作家を世に送り出してきた若桜木虔先生が、デビューするための裏技を文学賞別に伝授します。

小説すばる新人賞

新人賞の大賞がＷ受賞の場合、いずれも“帯に短し、襷に長し”で、選考委員の評が大きく割れた結果、二作品に授賞、というのが従来の傾向だった（例えば、第七回『このミステリーがすごい！』大賞受賞作の山下貴光『屋上ミサイル』と柚月裕子『臨床真理』の場合など）のだが、どうも最近、必ずしもそうとも言えなくなってきたようだ。

小説すばる新人賞の第二十三回受賞作の畑野智美『国道沿いのファミレス』と安田依央『たぶらかし』を連続して読んだのだが、両者の出来栄えには、雲泥の差があった（第二十四回受賞作の橋本長道『サラの柔らかな香車』は、当講座の原稿執筆時点では未刊）。

『国道沿いのファミレス』のほうは、腹が立って破り捨てたくなるほど、つまらなかった。

主人公を含め、主要登場人物のキャラクターが全く立っていない。起承転結のメリハリも皆無に近い。会話も月並みで、面白くないし、事件もストーカーの話で、目新しさゼロ。

主人公は無節操で、ひたすら手近な女と片端からセックスしまくるだけで、これといって特筆すべき思想もない。

ラストも、「世の中、そんな風に行くほど甘くはないぞ」と忠告したくなるほどで、だからといって意外性があるわけでもない。

帯には四人の選考委員の絶賛寸評が載っていて「選考委員、瞠目の大型新人登場！」とあるのだが、「出版社の売らんかなの詐欺商法に荷担して、駄作を傑作に偽装するのは、止めてくれ！」と叫びたくなった。

この感想は私だけかと思い、念のため、他の新人賞の下読み選者二人に『国道沿いのファミレス』の読後感を訊いてみた。そうしたところ「自分なら一次選考で落とす。これに授賞した集英社の感覚が全く理解できない」が一人の意見で、編集者でもあるもう一人は「編集部が暇なんで、仕事を増やすためにＷ受賞にしたんじゃないの？　授賞したからといって、その後の作家人生にまで責任を持つわけじゃないし」とまで言ったので、つくづく呆れた。

はっきり言わせてもらう。息の長いプロ作家になりたければ、こういう作品を書いてはいけない。そういう意味で『国道沿いのファミレス』は、小説すばる新人賞に限らず「何かの新人賞を射止めてプロ作家になろう！」と志しているアマチュア作家の絶好の“傾向と対策”の参考書たり得る作品と言える。真似してはいけない“他山の石”“反面教師”の作品。

続けて読んだ『たぶらかし』は、帯には宮部みゆきさんの「ときどき読む手が止まるくらい笑っちゃいました！」という短い評が載っているだけで、絶賛という雰囲気ではないし、他の選考委員の寸評は全く載っていないので、さほど期待せずに読み始めた。

ところが、宮部さんの評のとおりで、これが素晴らしく面白い。主人公のマキを巡って次から次に、奇妙奇天烈なエピソードが起きる、一種の短編連作の手法を取り入れた長編なのだが、主人公のみならず、出てくる登場人物のほとんど全員のキャラが立っている。

ステレオ・タイプのキャラ造型は皆無に近い。台詞が快テンポで秀逸だし、主人公の心理描写が地の文でモノローグ的に語られるのだが、それも巧みで、主人公の人生を斜めに見ているような、そんじょそこらにはいない魅力的なヒロイン像が浮かび上がってくる。

主人公のマキは、もう間もなく四十歳に手が届く、売れなくなった女優で、ＯＲコーポレーションという、極めて怪しい人材派遣会社に属して“代打屋”を務めている。

親の勧める縁談を断りたい男性に頼まれて婚約者に化け、男性の親に会ったり、多忙な女社長の一人息子の“お受験”で、母親に化けて学校の面接に立ち会ったり、果ては、顔が損壊して友人知人に遺体と対面させることができない死体の代役さえも務めたりする。

テレビ朝日の「土曜ワイド劇場」で、片平なぎさ主演で三話まで放送された『変装婦警の事件簿』を彷彿とさせる（しかも、ずっと出来が良い）八面六臂の活躍ぶりで、おそらく、この『たぶらかし』は映像化されるだろうと思われる。

『たぶらかし』と『国道沿いのファミレス』を併せて読めば、間違いなく新人賞狙いのアマチュア作家には“傾向と対策”の絶好の参考書となる。
①登場人物の造型
②登場人物の台詞
③主人公の心理描写
④取り上げるエピソード（事件）
の四項目について、対照表を作成しながら読んでみることを勧める。

エンターテインメントとは、どういうふうに書けば良いのか、また逆に、どういうふうに書いたらＮＧなのか、自ずと３Ｄ的（立体的）に浮き上がって見えてくるはずである。

若桜木先生が送り出した作家たち

若桜木虔（わかさき・けん）　プロフィール

昭和22年静岡県生まれ。NHK文化センター、読売文化センター（町田市）で小説講座の講師を務める。若桜木虔名義で約300冊、霧島那智名義で約200冊の著書がある。『修善寺・紅葉の誘拐ライン』が文藝春秋2004年傑作ミステリー第9位にランクイン。