佳作「色違いのオフィス CHARLIE（チャーリー）」
「井上さん。この書類、三階まで届けてくれる？」
女性の上司が斜め前のデスクから腕を伸ばし、私に、A4サイズの数枚の文書を差し出した。
「はい」
私は受け取って立ち上がる。
そして、灰色の服、灰色のデスク、灰色のパソコン、灰色の壁のオフィスをあとにした。
灰色の廊下に出る。灰色の壁に沿って歩く。
ここ、二階から三階へ上るくらい、二十五歳の私なら、階段で行くべきなのだろう。だけど私はつい横着をしてしまい、階段へ行くまでにあるエレベーターに乗ることにした。エレベーターはちょうど二階で停まっていた。
この灰色一色のビルの中で、このエレベーターの中だけが、輝くように、真っ白だ。
エレベーターが三階で停まる。白い扉が左右に開く。
私は大きなまばたきをする。なぜなら目の前には、ピンクの服、ピンクのデスク、ピンクのパソコン、ピンクの壁で囲まれたオフィスが広がっているのだ！
本当ならここは、正面には灰色の壁、足元には灰色の廊下が伸びていなくてはならない。
ふと。私は自分が着ている制服に目を遣る。
ベストも、膝丈のスカートも、ピンク色だ！
これもさっきまでは灰色だったのに……。
そして、眼前には壁はなく、オフィスが開けている。
「井上さーん」見知らぬ女性が立ち上がり、私に手を振っている。「書類待ってたよー」
どうやらその人に、私は上司から預かってきた書類を届ければ良いようだ。
私は取り敢えず、「お待たせしました」とその女性に言って、書類を手渡した。
頭を下げて、振り返る。
さっき乗ってきたエレベーターが、ない！
私は、ピンク色のオフィスを見回す。向こうに出入り口があるのが見える。
「井上さん、どうしたの？」
書類を受け取った女性が、立ち尽くしている私に、不思議そうな声をかけてくる。
「え、あの……。二階にはどうやって行けばいいんですか？」
私は、後ろめたさを覚えながら、尋ねた。
「どうしたのぉ？ 今日の井上さんヘンだよー。奥のドアを出たらすぐ階段があるわよ。いつも使ってるでしょ？」
「あ、あはは。そうでしたね。ははは……」
私は、頭を下げてその場を去った。
言われたとおり、ピンク色の扉を開けると、ピンク色の壁と床の、廊下に出た。目の前には、真っ白な階段が伸びている。
私は首をかしげながら階段を降りた。
二階。今度は、緑色の壁と床の、廊下が現れた。一体なんなんだ！
私は目の前にある扉を開けた。予想どおり。緑の服、緑のデスク、緑のパソコン、緑色の壁で囲まれたオフィスが広がっている。
私は自分の服装を確かめた。
緑のベスト、緑のスカート……。
「あ。井上さん。お帰り。わざわざ有り難うね」見知らぬ女性が私に微笑みかけてくる。
「え、いえ……」私はその女性の席に歩み寄る。「あの……。私の席はどこでしょうか？」「井上さんどうしたの？ あそこじゃない！」
その女性は苦笑いしながら、斜め前のデスクを指さした。
「あ、そうでしたね、ははは。ほんと、私、どうしちゃったんでしょうね、ははは……」
から笑いをしながら、私は席に着く。
わからない。ここはどこなんだ？ 私は一体何に巻き込まれているのだ？
私は、立ち上げたままの、「自分の」パソコンの画面を見た。私は三階へ行くまでは、エクセルで、商品出荷量の伝票入力をしていた。
しかしその画面は真っ黒になっており、真ん中には、明朝体の大きな白い文字で、
「元の世界に戻りたければ、階段を使え！」
と書かれている！
そうか。二十五歳で横着をして、エレベーターを使ったバチが当たったのか……！
そのとき。
「ごめん、井上さん！」斜め前の女性の上司が、また私を呼んだ。「これ、今度は五階に届けてくれる？ いつもほんと、ゴメンね」
「はい！喜んで」
私は立ち上がり、階段に向かって駆けた。
白い階段を上りきると、元どおり、灰色のオフィスが広がっていた。そして、白い階段を降りると、また灰色の景色が広がり、扉を開けると、見慣れた女性上司の姿があった。
「何度も続けてごめんねー」
上司は笑った。
灰色のパソコンの画面は、元の表計算ソフトを表示していた。