プロ中のプロがあなたの才能を引き出す！　選考委員が教える小説講座②

※本記事は2015年10月号に掲載した記事を再掲載したものです。

小説を書くためには、どのような準備をして、どう書き進めればいいか。
スティーヴン・キングは言う。
「小説は筋書きのないドラマ。周到に計画したところでその通りに行くものではない」
しかし、ずぶの素人がまったくのノープランで書き出して、果たしてうまく行くか。十中八九は無理だろう。
では、どうするのがベストなのか。
そのあたりのコツを、ベテラン作家でもあり、選考委員も務める4人のプロに聞いてみた。

1：貴志祐介先生インタビュー

ホラー小説、ＳＦ、推理小説を手掛け、『悪の教典』『鍵のかかった部屋』など、映画化、ドラマ化された作品も多数ある人気作家の貴志祐介さん。ベストセラー作家に、エンターテインメント小説の書き方を学ぼう。

冒頭、クライマックス、結末という物語の骨格を決め、そこから肉付けに必要なキャラクターや世界観を作り広げていく。

――日本ホラー小説大賞を受賞した『黒い家』のアイデアは、以前からあたためていたのですか？

前年に佳作に入ったあと、次回も応募しないかと勧められ、締切まで時間がなかったので、自分の知っていることを書こうと。生命保険会社に勤務していましたが、ここはネタの宝庫でした。生命保険って人間の業とつながっていて、非常に怖い部分があるんです。

――アイデアは、いつもどうやってストックされているのですか？

すぐ忘れてしまうので、とにかくメモをしますね。アイデアの萌芽みたいなものです。それが次第に増えて融合し育ってくると、小説の世界が予想できるようになる。そうしたら独立したファイルを作り、仮のタイトルをつけて、さらに膨らませていきます。

――アマチュアにお勧めのプロットの組み立て方を教えてください。

まずは冒頭、クライマックス、結末という物語の骨格を決めます。そこから肉付けに必要なキャラクターや世界観を作って広げていく。プロは見切り発車でも力技でどうにかで
きますが、アマチュアの方は時間をかけてしっかりと作り込み、それから書くことをお勧めします。

長編を最後まで読ませるには、推進力となるメインエンジンの「大きな謎」と、補助ブースターとしての「小さな謎」が必要。

――最後まで面白く読ませるコツというのはあるのでしょうか？

長編を最後まで読ませるには、推進力となるメインエンジンが必要です。それが「大きな謎」。しかし、それだけではだめで、補助ブースターとして「小さな謎」が必要です。読み進めながら小さな謎が解かれていくと、物語が前進している感じがして読むのが止まらなくなるわけです。

――書くうえで新人がやりがちな失敗はありますか？

ある章から次の章に移るときに、説明や間つなぎのための章を作るのは間違いです。たいていの読者はそこで読むのをやめます。面白くないならその章は削るべきです

――その「面白さ」が難しいです。

まずは作者が面白いと感じながら乗って書かなければ、当然読者も面白くないわけです。アクションシーンの派手な戦いの面白さもあれば、地味な謎解きの面白さもある。何かが氷解したときや変なキャラクターの登場など、いろんな面白さを入れながら緊張と緩和を作るといい。私の作品には少ないですが、基本的にみなハッピーエンドやサクセスストーリーが好きです。そういう爽快感を与えるのも重要です。逆にどんどん破滅に向かっていくことも補助ブースターになる。各章に必ず読みどころを入れるべきですね。

成長型や天才型、どちらの主人公も魅力的だと思います。ただし、読者は悪人を許容しても、無能な人間は受け入れない。

――魅力的なキャラクター作りも重要になってきますね。

成長型や天才型、どちらの主人公も魅力的だと思います。ただし、読者は悪人は許容しても、無能な人間は受け入れない。ドジで失敗ばかりだとイライラするのですね。『悪の教典』の蓮実のような悪人でも、悪の分野で限りなく有能な人間は読んでいて面白い。特に女性は、善良で無能な人をまったく評価してくれません（笑）。危険な香りどころか本当に危険な人間であっても、できる男はもてるんだなと思います。