来日中のイタリア首相ジョルジャ・メローニ氏と、『北斗の拳』で知られる漫画家の原哲夫氏が1月16日、東京都内で面会を果たした。この異例の会談が実現した背景には、メローニ氏が原氏のファンであるという事実がある。

『北斗の拳』は1980年代にイタリアで出版されて以来、同国で絶大な人気を誇っている。その人気を裏付けるように、原氏は昨秋、イタリア・トスカーナ地方の中世都市ルッカで開催された世界最大級のポップカルチャーの祭典「Lucca Comics & Games」（ルッカ・コミックス＆ゲームズ）にメインゲストとして招聘された。

さらに原氏は、この招聘を機にフィレンツェのウフィツィ美術館から日本人漫画家として初めて自画像を依頼され、収蔵される栄誉にも浴している。ルネサンス美術の殿堂として知られる同美術館に作品が収蔵されることは、日本の漫画文化が世界的に認められた証といえるだろう。

面会では「先生のアートはすばらしいです」とメローニ氏が賛辞を送り、原氏は「メローニ首相は絵になりますね」と応じた。この日がメローニ氏の誕生日だったこともあり、原氏はメッセージ付きのジークレー版画をプレゼントし、両者は握手を交わした。日本の漫画文化が国境を越えて政治の世界にまで影響を与えている様子が印象的な一幕となった。

出典: https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000460.000124073.html