人工衛星の帯電を「光」で検知　岡山大学が新型センサを開発

2026/02/21

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宇宙開発を悩ませる静電気トラブルに新方式で対抗

岡山大学の研究チームは、シリコンフォトニクスを応用した「フォトニック帯電センサ」を開発した。人工衛星の帯電状況を光を用いて検知するもので、これまで利用しやすいセンサがなかった宇宙開発における静電気トラブルに新たな解決策をもたらす。

宇宙空間はプラズマと放射線が存在するため、人工衛星は帯電しやすい環境にさらされている。この帯電に起因する静電気トラブルは衛星の主要な故障要因とされており、衛星事業者にとって大きな課題となっていた。今回開発されたセンサは、これまでの課題解決を目指すものである。

小型軽量で低消費電力を実現

開発されたセンサの特徴は、センシング部に「光技術」を用いる一方で、「電子回路」を用いないという点にある。このアプローチにより、放射線や静電気放電に対する高い耐性を備えながら、低消費電力動作が期待できる。小型軽量な設計により、数万機規模の小型衛星ネットワークなど、新宇宙時代のミッションにも対応可能である。

複数機関による共同研究の成果

研究チームは岡山大学の髙橋和教授をはじめ、大阪公立大学、九州工業大学、産業技術総合研究所、株式会社春日電機による複数機関で構成されている。研究成果は2026年2月2日、英国科学誌『npj Nanophotonics』に掲載された。論文の著者にはコセイ・オツカ、ワタル・タカハマ、リクト・ホウジョ、タケキ・ヒガシグチ、カズヤ・キクナガ、トモフミ・モガミ、カズヒロ・トヨダ、ヤスシ・タカハシが名を連ねている。