自然科学研究機構、AI・ロボット統合の大規模研究施設を開設

大学共同利用機関法人自然科学研究機構は、AIとロボットを活用した大規模スマートクラウドラボ「iLIS」（革新的科学のためのインテグレーテッドスマートクラウドラボ）を愛知県岡崎市の自然科学研究機構岡崎地区に整備する。文部科学省の令和8年度「大規模集積研究システム形成先導プログラム」に採択され、令和8〜11年度の4年間で総事業費約95億円をかけて実施する予定である。

総面積1万1,600平方メートルの共同利用研究拠点

iLISは、総面積約1万1,600平方メートルという国内最大級の規模を誇る共同利用型スマートクラウドラボとして整備される。自動有機・無機合成システム、液体ハンドリングロボット、MRI、放射光施設、クライオ電子顕微鏡、次世代シーケンサー、質量分析装置などを分野横断的にネットワーク化し、化学・材料科学・生命科学のデータ標準化を推進する。令和8〜9年度に施設・装置・データ基盤を整備し、令和10年度から全国の研究者への本格供用を開始することが予定されている。

自動化・自律化・遠隔化対応の研究環境

iLISでは、自動実験装置を集中整備する中核施設「スマートコア」を構築する。「つくる」「はかる」「わかる」「つなぐ」という研究プロセスをワンフロアで一気通貫に実行できる実験環境を実現し、各機関の高機能研究装置群を高速ネットワークで接続する。全国の研究者が利用申込から実験の実行・データ取得までを遠隔から実行できるポータルおよびオーケストレーションシステムを通じて、統合研究環境として運用される。

AI駆動型研究サイクルと高品質データ基盤

本事業では、AIが実験条件を最適化し、ロボットが実験を実行し、得られたデータをAIが解析する「自律的研究サイクル」の構築を推進する。実験・測定・解析の全過程を追跡可能にすることで、AI学習に適した高品質マルチモーダルデータとして蓄積される。有機・無機触媒によるグリーンケミストリー、データ駆動型材料開発、バイオセンサーチップ開発など、社会的要請の高い研究テーマの推進が期待されている。

全国の研究者に開かれたインクルーシブサイエンス

iLISは特定機関に閉じた施設ではなく、全国の研究者がクラウドを通じて高度な研究環境にアクセスできる共用基盤として運用される。大型装置を自機関で保有していない大学や地方の研究者、中小企業やスタートアップの研究者も、最先端の実験設備とデータ基盤を活用可能になる。子育てや介護により研究室に滞在困難な研究者にも遠隔参加環境が提供され、理論科学者や情報科学者が実験分野の専門設備を遠隔利用できる環境が整えられる。

期待される研究成果と人材育成

本事業では、実験・解析自動化パイプラインの整備5件以上、関連論文数150報、共同利用課題数累計300件、蓄積・共有データ量4.0PBなどの具体的成果目標が設定されている。分野横断型専門人材の輩出数累計50名、教育プログラム参加人数累計1,000名など、次世代ハイブリッド人材の育成も重視されている。自然科学研究機構、情報・システム研究機構、高エネルギー加速器研究機構、東京科学大学、総合研究大学院大学、日本電気株式会社など、複数の機関が連携して推進する事業である。

出典: https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000001360.000078149.html