－第9回－
結果発表

お題ログライン

「画面の向こうの君」
厚切りだいき（著）

5.0★★★★★
カテゴリ　青春　現代　ラブストーリー　小説

「現実なんてどうでもいい。この世界で俺は輝けるんだ」

「ここなら、私も自由に笑っていられるよね」

「お前、いつまでゲームに逃げてるつもりだよ？」

悠真は引きこもり生活の中、VRゲームネオ・ジャパンで美少女アバターリリアと冒険。彼女の優しさに惹かれるが、その言葉に現実の重みを感じる。驚くことに、リリアはゲーム外でも悠真を気にかけていた。

悠真はリリアに惹かれ正体を知りたがる。ゲーム内で友人・亮と再会し現実に戻るよう諭されるが無視。リリアとの冒険は続くが、彼女の接続が不安定で不安が募る。驚くことに、リリアは現実で入院中だとほのめかす。

悠真はリリアが病弱な美咲だと知る。亮に促され病院を訪れるが、美咲は心を閉ざし拒絶。ゲームの絆が現実で脆いと痛感するが、美咲が涙で「本当は会いたかった」と打ち明ける。

悠真は美咲と向き合い、現実で関係を築く。亮の応援で病室でVRヘッドセットを装着、ゲーム内で再会し笑顔に。現実でも心を通わせ、美咲の笑顔に背中を押され、悠真は新たに一歩を踏み出す決意をする。

　今回、大賞に選ばせてもらったのは「画面の向こうの君」。お題である「引きこもりのゲームオタクが、バーチャル世界で出会った美少女アバターの正体を知り、現実世界での関係性を築こうとする話」をストレートにプロット化したものだが、プロットから浮き立つシーンの美しさを評価させてもらった。
　主人公の佐藤悠真は、オンラインRPG「ネオ・ジャパン」で無双を続けるが、現実では引きこもっている……【つづきは本誌で！】