50年間愛されたオキちゃんの感動の物語

株式会社KADOKAWAは、絵本『ちゅらうみのオキちゃん 5000万人を笑顔にしたせかいいちのイルカ』を2026年4月22日（水）に発売する。沖縄美ら海水族館で1975年から50年間、ショーに出演し続けたミナミバンドウイルカの「オキちゃん」の生涯を描いたノンフィクション絵本だ。

オキちゃんは2025年に来館50周年を迎え、世界最長飼育記録も更新したが、同年12月に惜しくも亡くなった。本書は、5000万人を超える観客に愛され、笑顔を届け続けてきたその知られざる生涯と、オキちゃんを支えた人々の愛にあふれた物語を綴っている。

豪華な著者陣が描く、オキちゃんの愛情物語

文章を手掛けたのは、『バスが来ましたよ』で数々の受賞歴を持ち、確かな取材を基にしたノンフィクション絵本に定評のある作家・由美村嬉々さん。愛らしいオキちゃんの姿を描いたのは、その繊細な動物画に海外からも高い評価を得ているしもかわらゆみさんだ。

本書では、オキちゃんの好物や得意技、仲間のイルカたちとのエピソード、愛娘サミへのあたたかな眼差し、水族館スタッフとの関わりなど、多角的な視点からオキちゃんの人生が描かれる。

イルカの生態を学べる学習コンテンツも充実

巻末には、イルカの生態についての解説ページ「教えて飼育員さん！ イルカってどんなどうぶつ？」や、沖縄美ら海水族館とオキちゃんたちのあゆみをたどる年表、関係者によるメッセージなども収録されている。感動的なストーリーと学習コンテンツを組み合わせることで、子どもから大人までが楽しめる1冊となっている。

本書は、国営沖縄記念公園（海洋博公園）・沖縄美ら海水族館の協力により制作された。定価1,980円（本体1,800円＋税）で、A4変形判・36ページの仕様。ISBN番号は978-4-04-116752-6。

出典: https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000019243.000007006.html