60年に一度巡ってくる丙午の年。この年に生まれた女性たちが「男を食い殺す」「不幸をもたらす」と300年もの間、忌み嫌われてきた事実をご存じだろうか。酒井順子氏の最新刊『ひのえうまに生まれて　300年の呪いを解く』が1月15日、新潮社より発売された。

丙午生まれの女性は「気が強い」「生意気」「縁起が悪い」と言われ続け、結婚が女性の生きる道だった時代には、生まれながらに結婚難という運命を背負わされた。間引きや出生日の改ざんまで行われたというから驚きだ。しかし、この伝説の根拠は「八百屋お七が丙午生まれだったらしい」という極めて薄弱なものに過ぎない。

昭和の丙午である1966年には、出生数が前年比で25％も減少した。高度成長期の真っ只中、東海道新幹線が開通し、大阪万博を控えた時代にもかかわらず、人々は迷信を恐れて出産を避けたのである。明治の丙午では「丙午心中」や「丙午求職」が新聞を賑わせ、結婚できない絶望から命を絶つ女性たちもいた。

本書では、自らも丙午生まれの酒井氏が、昭和から江戸時代の寛文まで60年ごとに時代を遡り、史料や新聞、雑誌、小説などに残る丙午エピソードを発掘。この迷信が女性の台頭を抑えつける装置として機能してきたことを明らかにしている。川端康成の「丙午びいき」と夏目漱石の「丙午ぎらい」など、文豪たちの対照的な反応も興味深い。

さらに、同じく丙午生まれの俳優・鈴木保奈美氏、大阪大学大学院教授の吉川徹氏との鼎談も収録。2026年には再び丙午の年が訪れる。この迷信が生き永らえた背景には「皆が言うことに従っておいた方が」という日本社会の同調圧力が深く関わっていると酒井氏は指摘する。定価は1815円（税込）。

出典: https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000002601.000047877.html