『本とは何か』難波優輝が6月17日に新潮新書から発売

2026/05/14

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読書の本質に迫る新書『本とは何か』

新潮新書から難波優輝『本とは何か』が2026年6月17日に発売される。本を読むことが無条件によいものとされる現代において、読書の根本的な意味を問い直す前代未聞の試みとなっている。

難波さんは『物語化批判の哲学』で鮮烈な単著デビューを飾り、その後も『なぜ人は締め切りを守れないのか』『批判的日常美学について』など話題作を続々と執筆してきた。今注目の若手哲学者・美学者が次に挑むのは、ずばり「読書の哲学」である。

「読書とはパフォーマンスである」という概念

複数の書店員の方から投げかけられた「本を読むってそんなに偉いことなんでしょうか」という疑問がきっかけで、難波さんの思索は始まったという。本を読むことの効用についてはいろいろな人が語っているが、実は「本を読むとは何か」を誰もが語り飛ばしているのが実情だ。

難波さんが提唱する「読書とは〈パフォーマンス〉である」という概念を手がかりに、小説、人文書、マンガからハウツー本、楽譜、レシピまで、幾多の学問領域を渡り歩きながら、この世に存在するあらゆる本について考えていく。

書店員からの問いが生まれた背景

デビュー作の発売後、いくつかの書店を訪問した際に「次にどんな本が読みたいですか？何でも書きます！」と尋ねたところ、複数の書店員からは「本を読むことってそんなにえらいのか考える本ですね！」との答えが返ってきた。その瞬間、難波さんはいつか書こうと思ったのだという。

「私は本が好きです。けれど、『好き』は『全肯定』ではないと思います。本が好きだからこそ、『本とは何か』、ひっつきすぎず、離れすぎずのいい感じの距離感で考える言葉を作りたかった」と著者は述べている。この本を一つのきっかけに、本についての語りがさらに多種多様になる未来を想像しているとしている。

本書の構成と内容

本書は全9章で構成されている。「へたな読書と上手な読書は何が違うのか」「物語を読むと他人が分かるようになるのか」「難しい人文書が分からなくてなぜ楽しいのか」「ハウツー本でなぜ元気になるのか」といったテーマから始まり、「マンガは本なのか」「楽譜とレシピの何を読んでいるのか」「なぜ読んだ本をSNSで紹介するのか」「積読と書店めぐりは読むことなのか」といった多角的な観点から読書について考察していく。