「おめえ、善意をみせろ｣
　相手の言葉に首を捻った。
（善意じゃなく、誠意なのでは）
　だが、口にすれば火に油を注いでしまう結果になるのはわかっていた。相手は眉間に皺を寄せて、怒っていたのだから。
　それはまさに「憤怒」の典型例だった。
「ここで善意をみせろ、今ここでだ」
　相手の言葉にまた首を捻ってしまう。
　明らかに相手は「誠意」と「善意」を間違えて使っている。
　かといって、それを訂正したらきっとプライドを傷つけてしまう。そうなれば、私も無事ではいられない。
　昔だったら小指を切断して終わりだったかもしれないが、今はヤクザでさえそんなことはしないらしい。
　もっとひどい、残忍な、卑劣なやり方で相手を痛めつけると聞いたことがあるから。
　それでも、どうしても聞いてみたくなった私。
「あのう」
「なんだ、言いたいことがあるんだったら聞いてやる。言ってみろ」
　ごくりと唾を飲む。相手にもきっと聞こえだろう。
「善意って……なんですか」
　すごんでいた相手の表情が、少しだけ和らいだ。
　私を「ものを知らない馬鹿な奴」と思っているのは、上からの目線でよくわかった。
「そうか。お前はそんなに馬鹿なのか。仕方ねえなあ、教えてやるよ。善意ってのはなあ」
　そこで相手が止まってしまった。
「善意ってのは、だ。つまり、簡単に言えば、だ」
　相手はますます困っている様子だった。
「オレの口から教えてやるなんてもったいねえ。子分に言わせてやる。おい、ギンジ」
「へい」
「こいつに、善意ってやつを教えてやってくれ。わからねえらしい、こいつ。馬鹿だからさ」
「わかりやした、兄貴」
「兄貴」はそう言うと、どこかに行ってしまった。
「ギンジ」と呼ばれた男は、ヤクザらしくない、スーツをびしっと決めたサラリーマンのような出で立ちだった。
（こいつは賢そうだ。ちょっと面倒くさいかもしれない）

「ああ、あった。いいか、よく聞いてろよ。善意ってのは、だ。結果的によいことが生じるようにと、いつも何かにつけて心の中で思っていることだ。わかったか」
　大したことはない。相手はスマホで検索した内容を読んだだけだった。
　からかいたくなった私は、首を横に振った。
「私、馬鹿だからわからないです。もっとわかりやすく解説してもらえませんか」
　ギンジは困った表情を浮かべた。
「わかんねえのかよ。困ったな。オレもこれ以上、説明できねえしよ」
　やっぱりと思った。
「ギンジ」と呼ばれた男も、「兄貴」と呼ばれた男もしょせん大したことはない。
　二人とも教養がないのは確かだった。
「だったら、これを教えてください。善意と誠意はどう違うのか」
「なんだって。善意と誠意だって。誠意ってちなみに、どうやって書くんだ」
　私は砂が散らばっている地面に指で「誠意」と書いた。
「へえ、これで誠意っていうんだ。初めて知ったぜ」
「ギンジ」はまたスマホで検索をかけ始めた。
「あった、あった。誠意ってのはだ、まじめにものごとにあたる気持ちだってさ」
「つまり、善意と誠意はどう違うのか、教えてください」
「えっと、つまりだ。えっ、なんだって。善意をみせろじゃなくて、誠意をみせろっていうのが正しいんだ」
　そこへ偶然「兄貴」が戻ってきた。
「兄貴、兄貴は間違ってましたぜ。兄貴は『善意をみせろ』って言ってましたけど、正しくは『誠意をみせろ』です。オレ、今調べてわかったんです」
　とたんに、「ギンジ」の顔面に拳が一発、叩きつけられた。その後、「ギンジ」は襟首を掴まれて、兄貴に連れ去られてしまった。
「善意」と「誠意」。相手が間違えても指摘するな。
　私は深く胸に刻んでいた。
（了）