江戸時代と現代で異なる形状

  これは、歌川広重（寛政九年（一七九七）～安政五年（一八五八）が描いた『名所江戸百景』の内の一枚『霞が関』で、凧揚げの風景が描かれている。

  ところで、「凧揚げ」は、何と読むだろうか？

「たこあげ」と読むようになったのは、実は江戸時代末期で、江戸時代中期までは「いかあげ」と読んでいたのである。

  与謝蕪村の詠んだ句に「凧　きのふの空の　在りどころ」があって、「凧」には「いかのぼり」のルビが振られている。

  また、宝井其角の句には「白河の　関に見返れ　いかのぼり」がある。

  安永四年（一七七五）に武蔵越谷出身の俳人の越谷吾山が出した『物類称呼』（諸地方の方言の解説書）に「紙鳶、畿内にて、いかと云、関東にて、たこといふ」と出てくる。

  何で、こんな珍妙なことが起きたのか。

  実は正月には、御目見以上の身分の侍（旗本）は江戸城に総登城して将軍に挨拶する。

  しかし、御目見以下の身分の侍（御家人）は登城することができないから、正月とあって、子供にせがまれて凧揚げをする。

  これを見て、旗本たちが「あれを見ろ。以下の連中が〝いか揚げ〟をやっていやがる」と冷やかす。

  これを聞いて頭に来た御家人たちが「いかじゃねえ、たこだ！」と言い返したのが、「凧揚げ」を「たこあげ」と呼ぶようになった始まりで、これが現代に至っているのだ。

  実際のところ、初期の凧の形状は、蛸(たこ)よりも烏賊(いか)に似ている。

  時代考証に正確な時代劇を書こうと思ったら、こういうところにも、気を配らなければならない。