“共感”が武器になる！　KADOKAWAが語るエッセイ漫画の魅力とデビュー戦略

2025/06/30

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大人気のエッセイ漫画。背景がなくてもよく、線も少ないので、劇画に比べればハードルは低い。エッセイ（文）の部分のウェイトが高いので、絵が好きな人ならチャンス大！　この機会に挑戦しよう！

KADOKAWAAコミックエッセイ編集課に聞く
エッセイ漫画人気の秘密とプロへの道

コミックエッセイというジャンルを作ったＫＡＤＯＫＡＷＡに、人気の秘密とデビューまでについて聞いた。

書籍の棚に置かれる新ジャンルを作った

エッセイ漫画が人気となったのはいつぐらいからだろうか。

「今から15、16年前にメディアファクトリー（現KADOKAWA）にいて、小栗左多里『ダーリンは外国人』や、たかぎなおこ『150cmライフ。』を手がけた松田紀子という担当者が、漫画コーナーではなく、書籍のコーナーに置かれる新しいジャンルの本を作りました。それがコミックエッセイの始まりです」（KADOKAWAコミックエッセイ編集課編集長・山﨑旬さん）

このとき、エッセイ漫画ではなく、コミックエッセイと称し、漫画ではなく書籍の棚に置いた。

「日本人には漫画を読む人が多いですが、一方で、全く読まない人もいて、ふだんは漫画の棚に立ち寄らない人に、絵と文がセットになった本を提案したという形になるんですね。手にとった人からすれば、『文だけでなく、絵もついているんだ』『これなら読みやすそう』『ふだんあまり本を読まないけど、これなら読めるかもしれない』と思える。ハードルを下げたわけです」

その棚は女性向けエッセイの棚の隣に設けられることが多く、内容的にもこれらと親和性が高いが、女性向けの実用書とはどう違うのだろうか。

「エッセイなので共感しやすく、作家と読者の距離が近いと言われています。活字と写真を使った実用書のほうが情報量としては内容が濃いのですが、コミックエッセイは実話なので、圧倒的に説得力が違います。実用書はダイエットならいかに素敵な人がモデルになっているか、片づけならいかにきれいになるかが大事になりますが、コミックエッセイは真逆で、だめだった人がいかにできるようになったかが大事なんですね。情報量より共感や説得力に価値があり、そこが支持されている理由だと思います」

情報量より精神面で寄り添えるのが魅力

コミックエッセイの読者は30代以上が９割で、その大半は女性だ。だから、30代以上の女性の生活の悩みや趣味をテーマとした作品が多い。具体的には、「ダイエット」「片づけ」「子育て」が定番のテーマだ。

「本当の実用の部分では実用書を読むと思いますが、コミックエッセイでは精神面というか、『こんなに悩んでいるのは自分だけじゃないんだ』といった気持ちに寄り添えることが重要です。『こうすればいい』という答えを提示をするだけでなく、『悩んでいても大丈夫なんだよ』と励ましてくれる作品が人気になります。読者も『精神的に救われた』とか、『同じような立場の人の作品が読みたい』という気持ちが強いようです」

コミックエッセイは人気に火がついて15年以上経つが、最近の傾向はあるだろうか。

「ここ数年は、趣味に特化したものや、自分の好きなものについて描く人が増えました。弊社の作品
で言うと、『腐女子のつづ井さん』という作品がありますが、ボーイズラブ（BL）が好きな作者が、BLというものを全力で愛する日常を描いています。これは完全にSNSの影響ですね。読者の感想として一番多いのは『自分の話かと思った』『こんなに考えていることが同じ人がいるんだ』なのですが、今までならマイナーなテーマだったかもしれないものが、SNSの投稿によって、実は好きな人がこんなにもいたということがわかったわけです」

つづ井さんもまさにSNSから登場したわけだが、SNSは出版とは今や切っても切り離せない関係になっている。

出版までにいかにプロデュースするか

ＫＡＤＯＫＡＷＡでは、現在、第８回「新コミックエッセイプチ大賞」を実施している。募集は年２回（２月、８月）、受賞者は1回につき最大５名で、受賞すると賞金10万円がもらえ、担当編集者がつく。

「『プチ』とあるのは、著名な漫画賞に比べれば小さな賞という意味で、作画についても、ストーリー漫画に比べればハードルが低い。内容重視です」

単行本デビューできる人は受賞者の半数ほどで、ここにもSNSがかかわってくる。

「10年前は作品づくり以外に編集者がお手伝いできることは少なかったのですが、今はＳＮＳがありますので、デビューするまでにいかにプロデュースするかが勝負になります。だから、ブログやツイッターの使い方からアドバイスする場合もあります。たとえば、ブログなら１つの記事が長すぎたり、いきなり本題に入って誰が何を書いているかわからなかったりを直してもらったり。また、更新の頻度や、何曜日の何時が読まれやすいなど、いろいろなアドバイスをします。ツイッターも同じですが、トレンドが毎月変わっていきますので、こうすると拡散されやすいという最新のトレンドを教えるようにしています」

現在、書籍は出版点数が増え、その分、書店に置かれる期間が短くなっている。その意味でも、出版してから宣伝するのではなく、出版までにいかに読者を増やしておけるかが鍵になる。

コミックエッセイの描き手として人気となる秘訣はあるだろうか。

「人気が出るか出ないかは、最後は人柄だと思います」

加えて言うと、SNSのフォロワーが10万人いても、本を買ってくれる人がゼロでは意味がない。

同じ内容、同じ絵を描いても、人柄が出て、読む人を癒やし、温かい気持ちにさせる人は人気が出
る。作品が好きというより、作者が好きになれば、書籍化したときに手元に置いておきたくなる。

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